パンからご飯へ！戦後の食堂車メニューに見る日本の味
日本の鉄道における食堂車の歴史は、列車の旅を一層魅力的なものにし、長年にわたって発展してきました。
当初は西洋料理が中心で、パンが主食として提供されていましたが、日本の食文化を反映した和食が次第に導入されるようになります。
戦後の復興期を経て、食堂車のメニューは「パンからご飯へ」と変わり、和洋折衷のメニューが楽しめるようになりました。
そこでこの記事では、食堂車の歴史とともに、メニューの変遷について詳しく見ていきましょう！
食堂車の登場と洋食の主流化
日本で初めて食堂車が導入されたのは、1899年の山陽鉄道（現・JR山陽本線）の急行列車に連結された一等車でした。
当時の食堂車は洋食専門で、パンが主食として提供されていました。
この洋食堂車は主に富裕層や一等車の乗客向けのサービスであり、贅沢な西洋料理を楽しむことができたといわれています。
1900年代初頭の食堂車では、特急「燕」のように、ビーフステーキやオムレツ、カレーライスなどの洋食メニューが主流でした。
パンとともに提供されるこれらの料理は、西洋文化を象徴するものであり、当時の日本においては新鮮で特別な体験だったのではないでしょうか。
列車内の食堂車はまさに「移動するレストラン」として機能し、乗客に豪華な食事を提供していました。
和食堂車の登場
しかし、日本人にとっての主食といえば、やはり「お米、ご飯」です。
1906年（明治39年）、新橋〜神戸間の三等急行列車に初めて和食堂車が導入されました。
三等車の乗客でも手頃な価格で温かい料理を楽しむことができるようになり、日本の伝統的な食文化が列車内でも広がり始めます。
この和食堂車の導入によって、洋食専門だった食堂車に新たな選択肢が加わり、三等旅客向けにご飯を主食とする和食が提供されるようになりました。
一・二等車には洋食堂車が連結されていた一方で、三等車には和食堂車が導入され、乗客の階級や日常生活に合わせた食事が提供されてたといいます。
さらに、和食堂車では、普及し始めた洋食メニューも提供されており、和洋折衷の食事スタイルが徐々に浸透していきました。
戦後の復興と和洋折衷メニューの普及
第二次世界大戦中、食堂車の運行は一時的に中断されましたが、戦後の復興に伴い、1949年に東京―大阪間の特急「へいわ」を皮切りに、再び運行が開始されました。
戦後の日本では、食糧不足から徐々に回復し、列車内のメニューも次第に豊かになっていきます。
この時期から、和食が本格的に食堂車のメニューに加わり、パンだけでなくご飯を主食とする料理も多く提供されるようになりました。
1950年代には、特急「こだま」や「はつかり」、「あさかぜ」などの長距離列車で、和洋折衷のメニューが登場しました。
そこで、カレーライスや天丼、寿司といった和食メニューが導入され、日本人に馴染み深いお米が食堂車で広く提供されるようになったのです。
これにより、洋食中心だった食堂車のメニューは一気に多様化し、日本各地の郷土料理や季節の食材が取り入れられるようになります。
食堂車の進化とご飯の定着
1950年代後半以降、食堂車のメニューにはさらに多くの和食メニューが加わります。
特に、ビーフシチューやハンバーグのような洋食メニューとともに、ご飯や味噌汁がセットで提供されることが一般的になりました。
列車内で楽しめる食事は、日本全国の郷土料理と結びつき、旅の楽しみをさらに引き立てる要素となっていったのです。
また、地域ごとの特産品を取り入れたメニューも登場し、たとえば東北地方を走る特急列車では、きりたんぽや釜飯といった地方の名物料理が提供されるなど、地域色豊かなメニューが加わったことで、旅の味わいが広がりました。
こうして「パンからご飯へ」という変化が進み、食堂車での食事は、日本の食文化の多様性を象徴するものとなったのですね。
まとめ
食堂車の登場当時は洋食が主流でしたが、1906年に和食堂車が導入されてから、日本人の食文化に根ざしたご飯が食堂車のメニューに加わるようになったことが分かりましたね。
戦後の復興を経て、和洋折衷のメニューが広まり、パンだけでなくお米が列車内でも楽しめるようになりました。
特急列車や寝台列車で提供されるご飯は、列車の旅をより豊かなものにし、多くの乗客にとって特別な思い出を作り出す場です。
現代の列車でも、お弁当や食堂車のメニューには各地の名産品や地域の味が取り入れられ、旅を彩る大切な要素として残っています。
